Cette étude a pour objectif de déterminer la toxicocinétique (absorption, distribution, métabolisme et élimination (ADME)), ainsi que de potentielles variations au niveau hématologique (partie 1) et reprotoxique (partie 2) chez l’humain de deux éthers de glycol dérivés du propylène glycol dont les données sont manquantes chez l’homme.
Des participantes et participants sains sont exposés par voie respiratoire pendant 2 heures à de faibles concentrations de ces molécules, individuellement et en mélange. L’exposition est totalement contrôlée grâce à une cabine d'exposition de 12m3 prévue spécifiquement à cet effet. Des prélèvements de sang et d’urine sont effectués avant, pendant et après l’exposition. L'absorption sanguine, la dose interne, et la concentration maximal dans le sang sont ainsi déterminées, ainsi que de possibles variations hématologiques. Par ailleurs, une évaluation de la capacité des éthers de glycol dérivés du propylène-glycol à se lier à des récepteurs hormonaux est évaluée par des tests biologiques CALUX (Chemical-Activated gène expression de la luciférase).
Les éthers de glycol sont utilisés comme solvants dans la fabrication de peintures, les colles, les encres, les cosmétiques, les produits d'entretien et les vernis par exemples. La présence des éthers de glycol dans les biens de consommation, tant dans un cadre professionnel que privé, peut être considérée comme ubiquitaire, exposant chroniquement des millions de personnes à de potentiels effets sur la santé. Des effets hématologiques, tels qu'une diminution du nombre de globules blancs, de globules rouges, de plaquettes, de la concentration d'hémoglobine et de l'hématocrite ont été observés chez des rongeurs exposés à des éthers de glycol dérivés de l'éthylène glycol. Des effets au niveau respiratoire, par exemple des essoufflements et de l’asthme, sont également rapportés chez les travailleurs possiblement exposés à des éthers de glycol.
De nombreux dérivés de l’éthylène glycol ont été interdits dans les produits domestiques et soumis à des restrictions d'utilisation industrielle en raison de leur toxicité. Des éthers de glycol dérivés du propylène glycol ont alors vu leur commercialisation augmenter car considérés comme non-toxiques. En Suisse, il n'existe aucune limite d'exposition professionnelle pour de nombreux de ces dérivés du propylène-glycol, ce qui implique que les travailleuses et travailleurs peuvent être exposés à des concentrations élevées pendant une durée illimitée.